Histoire de la maison
Symbole d’excellence et de tradition vigneronne en Champagne, la Maison Girard Bonnet perpétue depuis 1850 un savoir-faire familial exceptionnel au cœur de Cramant, l’un des villages les plus prestigieux de la Côte des Blancs. Cette maison indépendante, dirigée aujourd’hui par la sixième génération de la famille Girard-Bonnet, illustre parfaitement l’art du Chardonnay dans sa dimension la plus pure et authentique. Contrairement aux assemblages complexes privilégiés par Bollinger, Girard Bonnet se spécialise dans l’expression des terroirs calcaires de la Côte des Blancs, créant des champagnes d’une minéralité exceptionnelle qui révèlent toute la noblesse du Chardonnay.
Fondée par Auguste Girard en 1850, la maison s’implante stratégiquement à Cramant, village Grand Cru reconnu mondialement pour la qualité exceptionnelle de ses Chardonnays. Pendant plus d’un siècle et demi, six générations successives développent patiemment ce vignoble d’exception, transmettant de père en fils une connaissance intime des terroirs crayeux qui caractérisent la Côte des Blancs. Cette philosophie familiale, similaire à celle cultivée par Geoffroy dans la Vallée de la Marne, permet à Girard Bonnet de créer des champagnes d’une pureté remarquable qui expriment avec finesse les nuances subtiles de chaque parcelle et de chaque exposition.
Aujourd’hui, la famille Girard-Bonnet cultive 18 hectares de vignes Premium réparties exclusivement sur les Grands Crus et Premiers Crus de la Côte des Blancs, appliquant une viticulture respectueuse qui préserve l’équilibre naturel des sols crayeux. Cette approche qualitative permet de produire des raisins d’une pureté exceptionnelle qui révèlent pleinement l’authenticité de ces terroirs mythiques. L’assemblage privilégiant le Chardonnay (85%), complété par une petite proportion de Pinot Noir (15%) pour apporter structure et complexité, reflète l’identité unique de la Côte des Blancs, créant des champagnes cristallins et élégants reconnus pour leur capacité de garde exceptionnelle et leur évolution gracieuse avec les années.
Les cuvées principales
À Mi-Chemin
La cuvée À Mi-Chemin incarne parfaitement l’essence du domaine Girard-Bonnet, révélant dans son nom même la philosophie qui guide Paul Girard dans sa quête d’excellence champenoise. Cette cuvée signature symbolise l’union harmonieuse entre les deux familles fondatrices, assemblant avec une précision remarquable 50% de Chardonnay du Mesnil-sur-Oger représentant l’héritage Girard et 50% de Chardonnay d’Oger exprimant la tradition Bonnet. Cette composition équilibrée permet de révéler toute la richesse des terroirs Grand Cru de la Côte des Blancs, où les sols crayeux et les expositions privilégiées confèrent au Chardonnay une minéralité cristalline et une élégance naturelle. Paul Girard cultive ses vignes selon les principes de l’agriculture biologique et biodynamique, certification obtenue dès 2023, garantissant des raisins d’une pureté exceptionnelle récoltés à parfaite maturité. La vinification s’effectue de manière parcellaire, chaque terroir étant pressé séparément puis fermenté naturellement avec les levures indigènes dans différents contenants – cuves inox, barriques de diverses tailles et amphores – permettant d’explorer toutes les facettes du Chardonnay. L’élevage sur lies d’au moins 10 mois, sans collage ni filtration, préserve l’authenticité du fruit et développe la complexité aromatique. Cette cuvée révèle une robe dorée brillante et une effervescence fine témoignant de sa noble extraction. Au nez, elle déploie un bouquet délicat mêlant fleurs blanches, agrumes frais et une minéralité crayeuse caractéristique. En bouche, l’attaque vive révèle une acidité tranchante mais non agressive, sublimée par des arômes de fruits blancs et une finale saline persistante qui signe l’authenticité de ces terroirs d’exception.
Composition
- 50% Chardonnay du Mesnil-sur-Oger
- 50% Chardonnay d’Oger
- Terroirs Grand Cru
- Viticulture biodynamique certifiée
Au Bout du Chemin
La cuvée Au Bout du Chemin révèle magistralement l’expression pure du terroir de Vertus Premier Cru, incarnant la vision moderne et respectueuse de Paul Girard dans l’art d’exprimer les nuances subtiles du Chardonnay selon son origine géographique. Cette cuvée parcellaire provient exclusivement de vignes situées à Vertus, sur des sols argilo-calcaires reposant sur la craie campanienne, offrant au Chardonnay une structure généreuse et une palette aromatique d’une richesse remarquable. Le terroir de Vertus, situé en contrebas de la Côte des Blancs, bénéficie d’un microclimat particulier qui permet d’obtenir des raisins à la fois mûrs et équilibrés, conservant cette acidité naturelle si précieuse en Champagne. L’assemblage de cette cuvée marie principalement la récolte récente (80% du millésime 2022) avec 20% de vins de réserve des années 2021 et 2019, créant une complexité temporelle qui enrichit le profil gustatif sans masquer l’expression du terroir. La vinification respectueuse privilégie une approche douce avec fermentation des levures indigènes, fermentation malolactique partielle selon les lots, et un élevage réparti entre 60% en cuves inox pour préserver la fraîcheur et 40% en barriques (dont 5% neuves) pour apporter texture et complexité. L’élevage de 18 mois sur lies fines développe l’onctuosité naturelle du Chardonnay tout en préservant sa vivacité cristalline. Dosée Extra-Brut à seulement 2 grammes par litre, cette cuvée révèle une robe argent-jaune pâle et un nez rafraîchissant aux notes de verveine citronnée, poire fraîche et minéralité crayeuse. En bouche, la texture juteuse et l’approche immédiate révèlent un champagne généreux et plaisant, parfait compagnon de toutes les occasions.
Composition
- 100% Chardonnay de Vertus Premier Cru
- 80% millésime 2022, 20% vins de réserve
- Élevage : 60% inox, 40% barriques
- Dosage : 2g/L
La Maison en Chiffres
Le Domaine
- 18 hectares Grands Crus et Premiers Crus Côte des Blanc
- Fondation familiale : 1850 (6 générations)
- 85% Chardonnay, 15% Pinot Noir
- Terroir d’exception : Cramant Grand Cru et villages prestigieux
- Production annuelle : 140 000 bouteilles
- Spécialisation Chardonnay et terroirs crayeux
- Caves historiques creusées dans craie naturelle
- Vendanges manuelles intégrales
- Élevage prolongé : 30 à 42 mois selon cuvées
- Viticulture respectueuse et durable
- Méthode champenoise traditionnelle préservée
- Distribution sélective cavistes spécialisés et restaurants gastronomiques
Artisanat et distinctions
- Guide Hachette : Coup de Cœur Blanc de Blancs 2019 (⭐⭐⭐)
- Revue du Vin de France : 16/20 Blanc de Blancs Grand Cru
- Bettane & Desseauve : 3 étoiles (excellent producteur)
- Wine Advocate : 91/100 (Blanc de Blancs 2015)
- Concours Général Agricole : Médaille d’Or Tradition 2020
- International Wine Challenge : Silver Medal 2021
- Maison 100% familiale indépendante
- Spécialiste reconnu Chardonnay Côte des Blancs
- Export vers 10 pays européens et asiatiques
- Partenariats restaurants étoilés spécialisés champagne
- Style Côte des Blancs pur et minéral
- Référence qualité-prix terroirs Grands Crus