Histoire de la maison
Véritable prodige de la nouvelle génération champenoise, Etienne Calsac incarne parfaitement cette jeune garde qui révolutionne la Champagne avec sincérité, détermination et une vision moderne du vignoble. Distingué par la Revue du Vin de France comme « grand vigneron de demain », ce trentenaire audacieux s’inscrit dans la lignée des grands innovateurs comme Pascal Agrapart ou Anselme Selosse, créant depuis 2010 des champagnes d’auteur et de terroir d’une précision remarquable. Installé au cœur d’Avize, ce Grand Cru mythique de la Côte des Blancs, Etienne forge l’histoire d’un domaine né d’un rêve d’enfant et de l’audace de partir quasiment de rien pour bâtir l’une des références montantes de la Champagne contemporaine.
Contrairement à la plupart de ses confrères qui reprennent un domaine familial établi, Etienne Calsac trace un parcours atypique et autodidacte qui forge sa personnalité vigneronne unique. Né à Reims dans une famille non-vigneronne, il découvre sa passion pour le vin en observant son père, grand amateur, ouvrir précieusement de vieux flacons remontés de la cave familiale. C’est surtout chez ses grands-parents à Avize qu’Etienne nourrit cette idée qui ne le quittera jamais : un jour, il cultivera ses propres vignes. Ces grands-parents possèdent quelques parcelles dispersées autour du célèbre Grand Cru d’Avize, à Bisseuil dans la Vallée de la Marne, et sur la Côte de Sézanne, vignes qu’ils confient traditionnellement à l’exploitation par des tiers.
Dès l’âge de 15 ans, mû par une détermination précoce, Etienne s’inscrit au lycée viticole pour débuter une formation viti-œnologique complète qui le conduira aux quatre coins du monde. Cette période formatrice l’emmène en Californie, au Canada, en Nouvelle-Zélande et chez Bruno Paillard en Champagne, enrichissant sa vision et perfectionnant sa technique. Chaque expérience nourrit sa compréhension du vin et affine sa philosophie future : respecter absolument l’expression des terroirs par une intervention minimale et des méthodes naturelles.
C’est à 26 ans, en 2010, qu’Etienne se sent enfin prêt pour l’aventure la plus audacieuse de sa vie. Il s’installe à Avize, village où il a passé tant de week-ends et de vacances, avec pour seul capital la possibilité d’exploiter 3 hectares de vignes familiales. Le défi est colossal : aucun bâtiment, aucun matériel agricole, aucune cuve, aucun fût. Parti d’une page blanche, il doit tout construire, tout apprendre, tout inventer. Cette liberté totale devient paradoxalement sa force, lui permettant de développer une approche personnelle sans contraintes héritées.
Visionnaire, Etienne entreprend immédiatement de remettre à l’honneur les cépages oubliés de Champagne. Impressionné par une dégustation de vieilles variétés champenoises, il décide dès ses débuts de replanter Arbane, Pinot Blanc et Petit Meslier sur une parcelle de la Côte de Sézanne. Ces cépages, qui ne représentent plus que 0,3% de l’encépagement champenois actuel, donneront naissance quelques années plus tard à sa cuvée signature « Les Revenants », hommage vibrant à cette biodiversité historique. Aujourd’hui, dix ans après ses débuts, le Domaine Etienne Calsac s’impose comme une référence incontournable en Champagne de terroir, produisant une gamme ultra-confidentielle recherchée par les sommeliers du monde entier et témoignant d’un talent exceptionnel au service de l’expression pure des terroirs champenois.
Les cuvées principales
L’Échappée Belle Extra-Brut
L’Échappée Belle constitue la cuvée signature d’Etienne Calsac, Blanc de Blancs 100% Chardonnay qui illustre parfaitement sa philosophie de vigneron : révéler l’expression pure des terroirs avec finesse et précision. Cette cuvée emblématique, dont le nom évoque poétiquement « la grande évasion », rassemble des Chardonnays issus de parcelles familiales dispersées sur trois terroirs complémentaires : Côte des Blancs (Avize et Grauves), Vallée de la Marne (Bisseuil) et Côte de Sézanne. L’assemblage privilégie les raisins de Grauves, village réputé pour son microclimat plus frais, issus de vignes plantées par les grands-parents d’Etienne, témoignage de l’ancrage familial profond de cette cuvée. La vinification respecte scrupuleusement les principes chers à Etienne : fermentations spontanées grâce aux levures indigènes, élevage de 7 mois sur lies fines, et système de réserve perpétuelle créé en 2011 permettant d’incorporer 30% de vins de réserve pour enrichir la complexité temporelle. Cette cuvée révèle une robe or brillant aux reflets dorés, témoignant de l’élevage maîtrisé. Le nez d’une grande finesse développe des arômes de pomme verte, herbe fraîche et notes minérales caractéristiques des sols argilo-calcaires. En bouche, l’attaque vive et cristalline dévoile des saveurs de citron acidulé, pomme croquante et poire parfaitement mûre, sublimées par des touches briochées délicates. La finale longue et équilibrée révèle cette minéralité crayeuse si recherchée, signature de l’excellence des terroirs champenois. Production confidentielle de 5 500 bouteilles annuelles.
Composition
- 100% Chardonnay
- 3 terroirs : Côte des Blancs, Vallée Marne, Sézanne
- 30% vins de réserve
- Dosage : 3g/L
Les Revenants
Les Revenants représente l’audace créative et la vision historique d’Etienne Calsac, cuvée d’exception élaborée à partir de cépages oubliés de Champagne remis à l’honneur par ce jeune vigneron passionné de biodiversité. Cette création unique assemble Pinot Blanc, Petit Meslier et Arbane – ces « revenants » longtemps délaissés au profit des Pinot Noir et Chardonnay dominants – issus d’une parcelle complantée sur le lieu-dit « Les Fours » à Montgenost, au cœur de la Côte de Sézanne. Le terroir de coteau exposé plein Sud révèle un substrat argilo-sableux léger reposant sur un sous-sol crayeux, conditions idéales pour l’expression de ces variétés anciennes aux caractères si particuliers. La vinification pousse à l’extrême la philosophie naturelle d’Etienne : tous les raisins sont pressés et vinifiés ensemble en grands fûts de 600 litres, fermentation spontanée exclusive aux levures indigènes, élevage prolongé sur lies sans soutirage ni filtration. Cette approche respectueuse révèle la personnalité unique de chaque cépage tout en créant une harmonie d’ensemble d’une rare sophistication. Cette cuvée développe un nez délicat mêlant notes florales, touches herbacées et cette amertume souple si caractéristique des cépages anciens. En bouche, la texture veloutée révèle un relief de saveurs complexe et une patine remarquable, témoignant de l’élevage patient et de la qualité exceptionnelle des raisins. Cette ode singulière aux cépages oubliés de Champagne se révèle progressivement comme l’une des plus belles cuvées confidentielles de la région. Production ultra-limitée à moins de 1 000 bouteilles annuelles, véritable collector pour amateurs éclairés.
Composition
- Pinot Blanc, Petit Meslier, Arbane
- Parcelle « Les Fours » Côte de Sézanne
- Vinification en fûts 600L
- Fermentation spontanée
Clos des Maladries Grand Cru
Le Clos des Maladries incarne le joyau absolu du domaine Etienne Calsac, monopole d’exception issu de l’un des rares clos de Champagne, minuscule parcelle de 0,16 hectare située dans le jardin familial derrière la maison des grands-parents à Avize. Cette cuvée millésimée 100% Chardonnay provient d’un terroir d’exception planté sur craie pure de type bélemnite, formation géologique particulièrement prisée pour sa capacité à conférer minéralité supérieure et acidité distinctive aux vins. L’exposition plein Sud et les murs du clos qui retiennent la chaleur créent un microclimat unique favorisant une maturation optimale, tandis que la plantation à haute densité et le travail au cheval témoignent du respect absolu porté à ce terroir historique. La vinification rend hommage aux méthodes ancestrales champenoises : pressurage intégral incluant les jus de fin de presse (contrairement à la pratique moderne du seul « cœur de cuvée »), fermentation spontanée en fûts de chêne anciens, élevage de 7 mois sur lies dans ces mêmes contenants avec fermentation malolactique naturelle. Le vin séjourne ensuite 48 mois sous bouchon de liège avant dégorgement, développant cette complexité et cette profondeur caractéristiques des grands vins de garde. Cette cuvée révèle une intensité remarquable alliant finesse cristalline et générosité texturée, équilibre parfait entre tension calcaire et richesse du fruit mûr. Le nom « Maladries » évoque un hôpital médiéval accueillant les patients contagieux, établissement historiquement situé sur ce terroir des siècles auparavant. Production confidentielle de 1 000 bouteilles par millésime, réservée aux amateurs les plus passionnés.
Composition
- 100% Chardonnay Grand Cru
- Monopole 0,16ha
- Craie pure bélemnite
- 48 mois sur lies
- Brut Nature
La Maison en Chiffres
Le Domaine
- 2,8 hectares de vignoble cultivé
- Création domaine : 2010 (Etienne 26 ans)
- Avize Grand Cru : cœur historique famille
- Clos des Maladries : 0,16ha monopole rare
- Vignes familiales : âge moyen 30 ans
- Terroirs multiples : Côte des Blancs, Vallée Marne, Sézanne, Côte des Bar
- Chardonnay dominant + cépages oubliés
- Arbane, Pinot Blanc, Petit Meslier replantés
- Production ultra-confidentielle selon cuvées
- Travail au cheval pour respect des sols
Distinctions
- Certification HVE et VDC (viticulture durable)
- Conversion bio : en cours depuis 2019
- Revue du Vin de France : « grand vigneron de demain »
- Sommeliers étoilés : clientèle mondiale exigeante
