Histoire de la maison
Véritable symbole de l’authenticité champenoise, la Maison Drappier incarne depuis 1808 l’art de cultiver la tradition dans un cadre historique exceptionnel. Cette maison familiale de la Côte des Bar se distingue par son installation dans des caves cisterciennes du XIIe siècle, véritables joyaux architecturaux édifiés sous l’impulsion de Saint Bernard de Clairvaux. Plus qu’une simple cave, ces voûtes séculaires constituent le cœur battant d’une maison qui a su préserver l’âme authentique du champagne à travers les générations.
L’histoire débute en 1152 lorsque Saint Bernard, fondateur de l’Abbaye de Clairvaux, fait construire à Urville une annexe de son abbaye cistercienne. Ces moines visionnaires, déjà conscients des potentialités viticoles de la région, établissent les fondations de ce qui deviendra bien plus tard le berceau de la famille Drappier. Les caves voûtées qu’ils édifient dans la craie kimméridgienne témoignent d’un savoir-faire architectural remarquable, créant un environnement idéal pour l’élevage du champagne avec une température constante de 10°C et une hygrométrie parfaite.
L’aventure familiale s’enracine véritablement quand François Drappier, descendant d’une lignée de marchands drapiers remontant à Rémy Drappier en 1604, s’installe à Urville en 1808 pour exploiter quelques hectares de vignes. Cette installation marque la naissance officielle de la maison, mais c’est véritablement dans les années 1930 que l’identité Drappier prend forme sous l’impulsion de Georges Collot, grand-père maternel de Michel Drappier. Surnommé « le Père Pinot » par ses contemporains moqueurs, Georges Collot prend la décision révolutionnaire de replanter massivement en Pinot Noir dans un canton alors dominé par d’autres cépages. Cette vision avant-gardiste fait aujourd’hui du Pinot Noir la signature indiscutable de la maison, représentant 70% du vignoble.
En 1952, André et Micheline Drappier créent la cuvée emblématique « Carte d’Or » avec son étiquette jaune reconnaissable, un assemblage à 90% de Pinot Noir qui devient rapidement la signature gustative de la maison. Cette même décennie voit également l’acquisition des caves historiques par la famille, qui s’installe définitivement dans ce patrimoine cistercien en 1958. L’innovation continue en 1968 avec Micheline Drappier qui imagine un champagne rosé 100% Pinot Noir, le futur Rosé de Saignée qui séduira jusqu’à l’Élysée.
Depuis 1979, Michel Drappier perpétue l’excellence familiale en maîtrisant personnellement les vinifications, tandis qu’André, fort de ses 74 vendanges, maintient sa vigilance sur le vignoble. L’expansion se poursuit en 1988 avec l’acquisition de caves supplémentaires creusées dans la craie de Reims sous Napoléon III, offrant des capacités de stockage accrues pour les cuvées de prestige. Aujourd’hui, la huitième génération de la famille prend progressivement les rênes : Charline (commercialisation), Hugo (viticulture et œnologie) et Antoine (agriculture biologique et développement durable), garantissant la perpétuation de cette saga familiale unique en Champagne.
Les cuvées principales
Carte d’Or Brut
La Carte d’Or Brut incarne l’essence même du style Drappier, constituant depuis 1952 la signature gustative incontournable de cette maison de la Côte des Bar. Cette cuvée emblématique à l’étiquette jaune reconnaissable exprime parfaitement la philosophie maison centrée sur l’expression du Pinot Noir, cépage qui compose 90% de cet assemblage complété par 5% de Chardonnay et 5% de Pinot Meunier. Élaborée exclusivement à partir de la première presse – les jus les plus nobles et les plus purs – cette cuvée bénéficie d’un faible dosage caractéristique du style Drappier, permettant au terroir de s’exprimer en toute authenticité. L’élevage s’effectue dans les caves cisterciennes historiques pendant 3 ans minimum, soit le double du temps légal, conférant à ce champagne une complexité remarquable. La vinification respectueuse utilise un minimum de sulfites, donnant aux vins cette couleur naturelle dorée aux reflets cuivrés si caractéristique de la maison. Au nez, la Carte d’Or révèle un bouquet généreux mêlant fruits à noyau (cerise, abricot), fleurs blanches et notes de pain grillé apportées par l’élevage prolongé. En bouche, l’attaque franche et vineuse dévoile une structure affirmée typique du Pinot Noir, soutenue par une effervescence fine et crémeuse. Les saveurs évoluent vers des notes de viennoiserie et de fruits secs, tandis que la finale révèle une minéralité crayeuse caractéristique du terroir kimméridgien d’Urville. Cette cuvée polyvalente accompagne aussi bien l’apéritif que les mets gastronomiques, particulièrement les viandes blanches et les volailles.
Composition
- 90% Pinot Noir
- 5% Chardonnay
- 5% Pinot Meunier
- Élevage : 3 ans minimum
- Dosage faible
- 100% première presse
Grande Sendrée Millésimée
La Grande Sendrée représente l’apogée de l’art Drappier, une cuvée de prestige millésimée dont le nom évoque une histoire aussi singulière que savoureuse. Cette appellation provient d’une parcelle recouverte de cendres suite à l’incendie qui ravagea Urville en 1836, transformée en « Sendrée » par une faute d’orthographe lors du recopiage du cadastre – erreur heureuse qui donna naissance à cette cuvée d’exception. Élaborée uniquement dans les millésimes exceptionnels à partir des meilleures parcelles de la maison sur sol « crayot kimméridgien », cette cuvée associe Pinot Noir et Chardonnay dans des proportions variables selon les années, révélant l’expression la plus raffinée de ces deux cépages nobles. La vinification se déroule partiellement en foudres de chêne (35% des vins), apportant complexité et texture sans masquer la pureté du fruit. L’élevage exceptionnel de 9 ans sur lies en cave cistercienne, suivi d’un remuage manuel traditionnel, développe une finesse aromatique et une profondeur gustative remarquables. Le dosage minimal de 4,5g/L utilise une liqueur d’expédition vieillie 15 ans sous bois, apportant des nuances subtiles sans dénaturer l’expression du terroir. Présentée dans un flacon Louis XV unique, cette cuvée révèle une robe dorée intense aux reflets ambrés. Le nez complexe marie fruits rouges confits (cerise napoléon), fleurs blanches, vanille et notes épicées caractéristiques. En bouche, l’équilibre parfait entre puissance et finesse révèle une texture crémeuse soutenue par une minéralité kimméridgienne distinctive, culminant sur une finale persistante subtilement épicée – véritable signature de cette cuvée identitaire qui sublime les grandes occasions gastronomiques.
Composition
- Pinot Noir et Chardonnay (proportions variables)
- Terroir : crayot kimméridgien
- Vinification : 35% en foudres
- Élevage : 9 ans sur lies
Brut Nature Sans Soufre
Révolution silencieuse dans l’univers champenois, la cuvée Brut Nature Sans Soufre illustre l’engagement radical de la Maison Drappier vers l’authenticité la plus pure. Cette cuvée avant-gardiste, créée pour les amateurs de sensations pures, pousse à l’extrême la philosophie maison du « moins de soufre possible » en supprimant totalement les sulfites ajoutés – prouesse technique rare en Champagne. Élaborée exclusivement à partir de Pinot Noir 100% première presse issu des meilleures parcelles d’Urville, cette cuvée zéro dosage ne contient que le sucre résiduel naturel inférieur à 2g par litre. Cette approche révolutionnaire exige une maîtrise technique absolue à chaque étape : sélection draconienne des raisins, pressurage immédiat pour éviter l’oxydation, fermentation contrôlée et élevage en caves cisterciennes dans des conditions parfaitement stables. L’absence totale de sulfites ajoutés préserve la couleur naturelle du vin, révélant des teintes dorées plus profondes et cuivrées caractéristiques. Cette cuvée « nature » exprime la quintessence du terroir kimméridgien sans artifice ni masquage, offrant une rare définition aromatique et une netteté hors du commun selon les critiques. Au nez, la pureté aromatique saisit par son intensité : fruits rouges croquants, notes florales délicates et une minéralité crayeuse particulièrement expressive. En bouche, l’attaque vive et cristalline révèle un fruit d’une franchise exemplaire, soutenu par une effervescence particulièrement fine. La texture ample développe des saveurs de fruits mûrs et d’épices douces, culminant sur une finale tendue et digestible qui illustre parfaitement le concept « au plus près de la nature ». Cette cuvée d’initié s’adresse aux connaisseurs recherchant l’expression la plus authentique du champagne, idéale à l’apéritif ou avec des fruits de mer.
Composition
- 100% Pinot Noir
- 100% première presse
- Zéro dosage
- Sans soufre ajouté
La Maison en Chiffres
Le Domaine
- 62 hectares de vignoble en propriété à Urville
- 50 hectares supplémentaires en contrats associés
- 70% Pinot Noir – signature de la maison
- 15% Chardonnay de la Côte des Blancs
- 15% Pinot Meunier et cépages anciens
- 6% cépages oubliés : Arbane, Petit Meslier, Fromenteau, Blanc Vrai
- 1,5 million de bouteilles produites annuellement
- Cave Reims acquise en 1988 (Napoléon III)
- Élevage minimum : 3 ans (double du légal)
Distinctions
- Première maison « Zéro Carbone » depuis 2016 (certifiée Ecoact)
- Green Award 2017 Drink Business
- Prix Innovation Revue du Vin de France
- Gault & Millau : « Coup de cœur pour l’ensemble des cuvées »
- Client historique : Général de Gaulle (1965)
- Unique Primat : seule maison à produire des flacons 27L
- Michel Drappier : 45 ans de maîtrise des vinifications
- André Drappier : 74 vendanges d’expérience
