Histoire de la maison
Dans le pittoresque village de Flavigny, niché au cœur de la prestigieuse Côte des Blancs, la Maison Dhondt-Grellet incarne depuis trois générations une vision moderne et respectueuse de la viticulture champenoise, alliant innovation technique et préservation de l’authenticité terroir. Cette propriété familiale d’exception, dirigée aujourd’hui par Adrien Dhondt, représente parfaitement cette nouvelle génération de vignerons champenois qui conjuguent respect des traditions ancestrales et approches contemporaines pour révéler l’expression la plus pure des terroirs de la Champagne.
L’aventure débute dans les années 1960 lorsque André Dhondt, vigneron passionné et visionnaire, s’installe à Flavigny avec la ferme intention de créer un domaine viticole d’exception sur les terroirs privilégiés de la Côte des Blancs. Cette implantation stratégique dans une région reconnue mondialement pour la qualité exceptionnelle de ses Chardonnays révèle immédiatement sa pertinence, les sols crayeux-calcaires et les expositions optimales offrant des conditions idéales pour la culture de ce noble cépage. André développe progressivement le vignoble familial en sélectionnant méticuleusement les meilleures parcelles, privilégiant systématiquement la qualité à la quantité selon une philosophie qui guidera durablement l’évolution de la maison.
La transmission générationnelle s’opère dans les années 1980 lorsque son fils Eric Dhondt rejoint l’entreprise familiale, apportant ses connaissances techniques modernes tout en préservant scrupuleusement l’esprit artisanal qui caractérise le domaine. Sous sa direction, la maison développe une approche plus structurée de la vinification et de la commercialisation, investissant dans des équipements de pointe tout en maintenant les méthodes respectueuses héritées de son père. Cette période voit naître les premières cuvées sous l’étiquette Dhondt-Grellet, révélant immédiatement la personnalité distinctive de ces champagnes caractérisés par leur pureté aromatique et leur expression terroir authentique.
L’évolution décisive intervient en 2009 lorsque Adrien Dhondt, représentant de la troisième génération, prend officiellement les rênes du domaine familial après une formation complète qui l’a mené des bancs de l’université aux stages pratiques chez les plus grands vignerons de Champagne. Cette nouvelle génération apporte un souffle révolutionnaire à la maison, développant une philosophie viticole avant-gardiste qui privilégie l’expression pure du terroir et la recherche constante de l’authenticité. Sa vision moderne de la viticulture, comparable aux innovations développées par Bruno Paillard dans ses approches contemporaines, transforme progressivement Dhondt-Grellet en référence de la nouvelle école champenoise.
Adrien Dhondt révolutionne les pratiques viticoles en adoptant une approche holistique qui respecte les équilibres naturels : travail du sol sans herbicides, enherbement maîtrisé entre les rangs, traitements phytosanitaires minimaux et raisonnés, préservation de la biodiversité dans les parcelles. Cette conversion progressive vers des méthodes durables, similaire aux démarches environnementales entreprises par Bollinger dans leurs vignobles expérimentaux, témoigne d’une conscience écologique qui guide désormais toutes les décisions viticoles de la maison.
L’innovation technique accompagne cette révolution environnementale. Adrien investit dans des équipements de vinification de dernière génération – pressoir pneumatique haute technologie, cuves inox thermorégulées de petite capacité, systèmes de filtration douce – permettant de révéler avec une précision chirurgicale l’expression de chaque parcelle et de chaque cépage. Cette modernisation respectueuse permet de préserver intégralement l’identité des raisins tout en optimisant les conditions de fermentation et d’élevage, créant des champagnes d’une pureté remarquable.
La diversification parcellaire constitue l’une des forces majeures de Dhondt-Grellet. Le domaine s’étend aujourd’hui sur plusieurs villages prestigieux de la Côte des Blancs – Flavigny, Chouilly, Cramant, Oger – permettant d’exprimer la richesse et la diversité des terroirs crayeux à travers des cuvées parcellaires d’une typicité saisissante. Cette approche de vigneron authentique, rappelant les méthodes terroir développées par Alfred Gratien dans ses sélections, révèle comment chaque micro-climat et chaque exposition peuvent influencer l’expression du Chardonnay.
L’engagement qualité d’Adrien Dhondt se traduit par une approche artisanale extrême : vendanges manuelles intégrales, tri sélectif des raisins, vinification parcellaire respectueuse, élevage sur lies prolongé développant complexité et texture. Cette recherche permanente de l’excellence, comparable aux standards d’exigence qu’on retrouve chez Joseph Perrier dans ses méthodes traditionnelles, garantit des champagnes d’une authenticité remarquable qui révèlent la vraie personnalité des terroirs de la Côte des Blancs.
Aujourd’hui, sous l’impulsion visionnaire d’Adrien Dhondt, la Maison Dhondt-Grellet s’affirme comme l’une des étoiles montantes de la Champagne moderne, distribuant ses cuvées confidentielles auprès d’une clientèle d’amateurs éclairés qui reconnaissent l’authenticité et la modernité de cette approche vigneronne. Cette reconnaissance croissante, fruit d’un travail acharné et d’une vision claire de l’avenir, positionne Dhondt-Grellet parmi les domaines les plus prometteurs de la nouvelle génération champenoise.
Les cuvées principales
Blanc de Blancs Extra-Brut
La cuvée Blanc de Blancs Extra-Brut constitue l’expression la plus pure et la plus contemporaine du savoir-faire Dhondt-Grellet, incarnant parfaitement la vision moderne d’Adrien Dhondt dans l’interprétation du Chardonnay de la Côte des Blancs. Cette création emblématique, élaborée exclusivement à partir de Chardonnay issus des meilleures parcelles du domaine familial, révèle toute la finesse et l’authenticité de ce noble cépage à travers une approche de vinification respectueuse qui privilégie l’expression pure du terroir sans artifice technologique. L’assemblage privilégie une sélection rigoureuse de Chardonnays provenant des villages les plus prestigieux : Flavigny pour la base aromatique et la fraîcheur, Chouilly pour la finesse et l’élégance, complétés par des parcelles sélectionnées d’Oger et de Cramant apportant complexité et profondeur minérale. Cette mosaïque de terroirs permet de créer un champagne d’une richesse aromatique remarquable tout en conservant cette pureté cristalline qui caractérise le style Dhondt-Grellet. La vinification respecte scrupuleusement la philosophie moderne de la maison : vendanges manuelles à maturité optimale, pressurage délicat en pressoir pneumatique pour extraire uniquement les jus les plus nobles, débourbage naturel à froid, puis fermentation alcoolique en cuves inox thermorégulées de petite capacité permettant un contrôle précis de chaque parcelle. L’évitement volontaire de la fermentation malolactique conserve cette acidité naturelle qui confère fraîcheur et tension caractéristiques de l’approche moderne, créant un champagne d’une droiture remarquable et d’une expression terroir saisissante. Le dosage extra-brut à seulement 4 grammes par litre révèle la pureté naturelle de l’assemblage et permet l’expression intégrale du terroir sans masquage sucré, approche comparable aux techniques employées par Ayala dans ses cuvées contemporaines. L’élevage de 3 ans sur lies fines développe texture soyeuse et complexité aromatique tout en préservant cette fraîcheur juvénile qui caractérise les champagnes de la nouvelle génération. Cette cuvée révèle une robe or vert éclatante aux reflets cristallins, témoignage de la pureté exceptionnelle du Chardonnay et de la modernité des techniques de vinification. L’effervescence d’une finesse remarquable crée un cordon de bulles élégant et persistant, signature de la qualité irréprochable du tirage et de l’approche contemporaine. Au nez, ce Blanc de Blancs déploie un bouquet d’une pureté saisissante mêlant agrumes frais – citron vert, pamplemousse – aux fruits blancs croquants et aux notes florales délicates, enrichi par cette minéralité crayeuse distinctive qui signe l’authenticité des terroirs de la Côte des Blancs. En bouche, la vivacité cristalline et l’équilibre parfait révèlent des saveurs de fruits frais, touches salines et une finale d’une longueur remarquable marquée par la pureté minérale et l’expression moderne de ces terroirs d’exception, créant une expérience gustative d’une authenticité remarquable qui illustre parfaitement la vision contemporaine d’Adrien Dhondt.
Composition
- 100% Chardonnay multi-parcelles
- Terroirs : Flavigny, Chouilly, Oger, Cramant
- Dosage : 4g/l extra-brut
Dans un Premier Temps
Cette cuvée d’exception illustre magistralement l’approche innovative et respectueuse d’Adrien Dhondt, révélant comment la nouvelle génération champenoise peut révolutionner l’art de l’assemblage tout en préservant l’authenticité du terroir. « Dans un Premier Temps » naît d’une philosophie unique privilégiant l’expression pure du millésime à travers un assemblage sophistiqué de 70% Chardonnay et 30% Pinot Noir, proportions idéales révélant la finesse minérale du premier et la structure charnue du second dans une harmonie parfaitement équilibrée. Cette approche de l’assemblage, rare chez les vignerons spécialisés dans le Chardonnay, témoigne de la vision moderne et ouverte d’Adrien qui n’hésite pas à explorer de nouvelles voies pour exprimer la richesse des terroirs familiaux. Le Chardonnay provient exclusivement des meilleures parcelles de Flavigny et de Chouilly, apportant cette base aromatique pure et cette minéralité cristalline caractéristiques des grands terroirs de la Côte des Blancs. Le Pinot Noir, soigneusement sélectionné sur des parcelles privilégiées de la Montagne de Reims, confère structure et complexité tout en préservant l’élégance générale de la cuvée. Cette approche moderne de l’assemblage, similaire aux innovations développées par Bruno Paillard dans ses créations contemporaines, permet de créer un champagne d’une personnalité unique alliant tradition et modernité. La vinification privilégie l’expression de chaque cépage : fermentation séparée en cuves inox de petite capacité pour préserver les caractéristiques variétales, puis assemblage minutieux selon les équilibres recherchés par Adrien Dhondt. L’élevage de 4 ans sur lies permet l’harmonisation progressive de cette mosaïque aromatique, créant un champagne d’une complexité remarquable où chaque composant apporte sa contribution spécifique à l’équilibre général. Le nom poétique « Dans un Premier Temps » évoque cette approche progressive et respectueuse du temps qui caractérise la philosophie moderne de la maison, privilégiant la patience et l’observation pour révéler l’expression optimale de chaque assemblage. Cette cuvée révèle une robe or pâle aux reflets dorés, témoignage de l’évolution harmonieuse de l’assemblage et de la qualité exceptionnelle des raisins sélectionnés. L’effervescence fine et crémeuse témoigne de la qualité irréprochable de la prise de mousse et de l’équilibre réussi de cet assemblage sophistiqué. Au nez, ce champagne déploie un bouquet d’une complexité fascinante mêlant fruits blancs et rouges, notes florales délicates et touches minérales, enrichi par des nuances briochées subtiles héritées de l’élevage prolongé. En bouche, l’équilibre exceptionnel entre finesse et structure crée un champagne moderne révélant des saveurs de fruits frais, épices douces et minéralité crayeuse, avec une finale d’une longueur remarquable qui illustre parfaitement la maîtrise technique et la vision contemporaine d’Adrien Dhondt.
Composition
- 70% Chardonnay
- 30% Pinot Noir
- Assemblage moderne
- Élevage : 4 ans sur lies
Les Nogers
La cuvée Les Nogers représente l’aboutissement de l’approche parcellaire développée par Adrien Dhondt, révélant l’expression pure et confidentielle d’un lieu-dit d’exception situé au cœur des terroirs les plus privilégiés de Flavigny dans une création mono-parcellaire d’une typicité saisissante. Cette cuvée confidentielle naît exclusivement du lieu-dit « Les Nogers », parcelle historique de 1,2 hectare plantée en Chardonnay où les conditions géoclimatiques particulières – exposition sud-est optimale, sous-sol crayeux pur, drainage naturel parfait – créent un micro-terroir d’une personnalité unique parfaitement représentatif des plus beaux terroirs de la Côte des Blancs. Cette approche mono-parcellaire, rare chez les vignerons de Champagne et comparable aux méthodes employées par Alfred Gratien dans ses sélections confidentielles, permet d’exprimer avec une pureté absolue les caractéristiques uniques de ce terroir d’exception cultivé selon les méthodes durables développées par la maison. La parcelle Les Nogers bénéficie d’un terroir exceptionnel caractérisé par un sous-sol de craie campanienne pure qui affleure par endroits, conférant aux vins cette minéralité distinctive et cette capacité de garde remarquable qui font la réputation des grands Chardonnays de la Côte des Blancs. Les vignes, âgées de 35 à 40 ans, ont atteint cet équilibre parfait où les rendements naturellement limités garantissent concentration aromatique et intensité minérale maximales. La vinification privilégie l’expression intégrale du terroir : vendanges manuelles à maturité optimale, pressurage immédiat pour préserver la fraîcheur, fermentation en cuve inox de petite capacité dédiée exclusivement à cette parcelle, élevage prolongé de 5 ans sur lies pour développer la complexité sans masquer l’expression parcellaire. Cette approche artisanale extrême, similaire aux techniques employées par Joseph Perrier dans ses cuvées parcellaires, révèle l’authenticité absolue du terroir des Nogers sans aucun artifice technologique. L’évitement de la fermentation malolactique et le dosage minimal à 3 grammes par litre permettent de révéler la pureté cristalline de ce Chardonnay exceptionnel dans toute sa complexité naturelle. Cette cuvée révèle une robe or vert profond aux reflets brillants, témoignage de l’évolution majestueuse du Chardonnay des Nogers et de la concentration exceptionnelle de ce terroir unique. Le nez d’une intensité remarquable développe un bouquet complexe mêlant agrumes mûrs, fruits blancs nobles, notes florales délicates et cette minéralité crayeuse d’une pureté absolue, signature de l’expression parfaite de ce lieu-dit d’exception. En bouche, l’authenticité saisissante révèle un champagne de terroir d’une personnalité unique, alliant puissance aromatique du Chardonnay de Flavigny et finesse cristalline du micro-terroir des Nogers, avec une finale d’une longueur exceptionnelle marquée par la pureté minérale et l’expression intégrale de ce lieu-dit confidentiel qui justifie pleinement l’approche parcellaire développée par Adrien Dhondt.
Composition
- 100% Chardonnay parcelle Les Nogers
- 1,2 hectare mono-parcelle
- Vignes 35-40 ans
- Élevage : 5 ans sur lies
La Maison en Chiffres
Le Domaine
- 3 générations familiales vigneronnes
- Localisation : Flavigny (Côte des Blancs)
- 7 hectares de vignoble en propriété
- Terroirs diversifiés : Flavigny, Chouilly, Cramant, Oger
- Vignes âgées : 25 à 40 ans moyenne
- Production annuelle : 45 000 bouteilles
- Viticulture durable pratiquée
- Vendanges manuelles intégrales
Distinctions
- Guide des Vins : régulièrement sélectionné
- Distribution sélective cavistes experts
- Champagne de vigneron nouvelle génération
- Maison familiale 100% indépendante
- Style signature : pureté et modernité
- Référence nouvelle école champenoise
- Étoile montante Côte des Blancs
