Histoire de la maison
Témoin privilégié de l’évolution moderne de la Champagne, la Maison Castelnau incarne depuis 1916 une approche résolument contemporaine de l’art champenois, alliant innovation technique et respect de la tradition dans la création de champagnes accessibles et élégants. Fondée par Pascal de Castelnau dans la commune d’Épernay, cette maison familiale a su traverser plus d’un siècle d’histoire en adaptant constamment ses méthodes aux évolutions du marché tout en préservant l’essence de son savoir-faire originel.
L’aventure débute véritablement lorsque Pascal de Castelnau, issu d’une famille de négociants en vins, décide de créer sa propre maison de champagne au cœur de l’avenue de Champagne à Épernay. Cette localisation stratégique lui offre un accès privilégié aux meilleurs approvisionnements de la région et aux circuits commerciaux établis. Dès les premières années, Castelnau se distingue par une philosophie commerciale novatrice, privilégiant la qualité accessible plutôt que le prestige élitiste, une approche qui séduira rapidement une clientèle bourgeoise en quête d’authenticité.
Au fil des décennies, la maison développe une expertise particulière dans l’art de l’assemblage, créant des champagnes harmonieux qui révèlent la diversité des terroirs champenois sans rechercher la complexité excessive. Cette approche démocratique du champagne permet à Castelnau de fidéliser une clientèle française et internationale appréciée pour sa régularité et sa fiabilité. Les années 1970 marquent un tournant décisif avec la modernisation complète de l’outil de production et l’adoption de techniques de vinification plus précises.
En 1985, événement majeur dans l’histoire de la maison, Castelnau rejoint le groupe Lanson-BCC (aujourd’hui Lanson-BCC), intégrant un ensemble de maisons champagnoises réputées qui partagent une vision commune de l’excellence accessible. Cette acquisition apporte à Castelnau les moyens financiers et techniques nécessaires à son développement international, tout en préservant son identité propre et son positionnement sur le segment des champagnes de qualité à prix raisonnables.
Aujourd’hui, sous la direction éclairée de l’équipe Lanson-BCC, Castelnau poursuit sa mission de démocratisation du champagne de qualité, exportant vers une quinzaine de pays et maintenant une forte présence sur le marché français. La maison continue de privilégier les assemblages équilibrés et les méthodes traditionnelles, créant des champagnes qui séduisent par leur caractère convivial et leur excellent rapport qualité-prix.
Les cuvées principales
Brut de Castelnau
Le Brut de Castelnau constitue l’expression emblématique de la philosophie maison, incarnant parfaitement cette approche de l’excellence accessible qui caractérise la marque depuis plus d’un siècle. Cette cuvée signature résulte d’un assemblage méticuleusement équilibré révélant 40% de Pinot Noir qui confère structure et caractère, 35% de Chardonnay apportant fraîcheur et élégance, et 25% de Pinot Meunier garantissant rondeur et fruit immédiat. Cette composition tripartite puise dans une sélection rigoureuse de raisins provenant des meilleurs vignobles de la Champagne, privilégiant les terroirs qui expriment la typicité de chaque cépage dans un ensemble harmonieux et accessible. La vinification respecte scrupuleusement les méthodes traditionnelles champanoises, avec une fermentation lente et contrôlée en cuves inox qui préserve la pureté des arômes primaires, suivie d’un élevage sur lies de 24 mois qui développe la complexité sans masquer la fraîcheur naturelle. Le dosage de 11 grammes par litre révèle un champagne parfaitement calibré entre vivacité et rondeur, idéal pour l’apéritif et les occasions conviviales. Au nez, cette cuvée déploie un bouquet engageant mêlant fruits blancs croquants – pomme golden et poire conference – à des notes florales délicates de fleurs blanches et d’aubépine. En bouche, l’attaque franche et accessible révèle une texture plaisante et des saveurs de fruits frais qui s’enrichissent de nuances briochées subtiles et d’une minéralité discrète. La finale rafraîchissante et harmonieuse fait de ce champagne un compagnon idéal des moments de partage et de convivialité.
Composition
- 40% Pinot Noir
- 35% Chardonnay
- 25% Pinot Meunier
- Élevage : 24 mois sur lies
- Dosage : 11g/l
Rosé Première
Le Rosé Première de Castelnau illustre magistralement la maîtrise technique de la maison dans l’élaboration de champagnes rosés expressifs et gourmands, révélant une approche moderne de cette catégorie prestigieuse sans tomber dans la complexité excessive. Cette cuvée séduisante bénéficie d’un assemblage soigneusement orchestré privilégiant 55% de Pinot Noir qui apporte structure tannique et intensité aromatique, complété par 35% de Chardonnay conférant fraîcheur et finesse, et 10% de Pinot Meunier garantissant souplesse et fruit immédiat. L’élaboration suit la méthode traditionnelle d’assemblage avec incorporation de vin rouge de Bouzy obtenu par macération pelliculaire contrôlée, technique qui permet un dosage précis de l’intensité colorante et garantit l’expression optimale des arômes de fruits rouges caractéristiques. Cette approche technique, privilégiée à la saignée, confère au champagne sa robe rose saumon élégante et sa personnalité gustative distinctive. L’élevage de 30 mois sur lies développe la complexité aromatique tout en préservant le caractère fruité et accessible, tandis que le dosage de 10 grammes par litre maintient l’équilibre délicat entre fruit et fraîcheur. Au nez, cette cuvée révèle un bouquet expressif et gourmand de fruits rouges frais – fraise gariguette, framboise, cerise burlat – enrichi de notes florales de rose et de touches briochées subtiles. En bouche, l’attaque ronde et séduisante dévoile une belle concentration fruitée soutenue par une acidité rafraîchissante et une finale persistante aux accents de fruits confits et d’épices douces. Ce rosé polyvalent accompagne aussi bien l’apéritif que les desserts aux fruits rouges.
Composition
- 55% Pinot Noir
- 35% Chardonnay
- 10% Pinot Meunier
- Méthode assemblage + vin rouge
- Élevage : 30 mois sur lies
La Maison en Chiffres
Le Domaine
- Vignobles : approvisionnement 150 hectares contrats long terme
- Terroirs : Montagne de Reims, Vallée de la Marne, Côte des Blancs
- Caves : 4 kilomètres de galeries à température constante
- Élevage moyen : 24-30 mois sur lies (minimum légal 15 mois)
- Capacité stockage : 6 millions de bouteilles
- Production annuelle : 2,5 millions de bouteilles
- Part export : 45% de la production
Distinctions
- Médailles : Concours Agricole de Paris, Challenge International du Vin
- Fondation : 1916 par Pascal de Castelnau
- Positionnement : champagne qualité rapport qualité-prix optimal
- Export : 15 pays (Europe, Amérique, Asie)
